METRO INVESTIGASI – Prediksi Rangers vs Bilbao dalam laga UEFA Europa, Raksasa Skotlandia Rangers menyambut klub Spanyol Athletic Bilbao di Ibrox untuk pertandingan leg pertama perempat final Liga Europa pada Kamis malam.
Sementara Gers mengincar penampilan kedua di final Liga Europa dalam empat tahun, Athletic menargetkan untuk mencapai acara puncak tahun ini, yang diadakan di stadion mereka sendiri, untuk pertama kalinya sejak 2012.
Maret adalah bulan yang menyenangkan bagi Rangers secara keseluruhan karena mereka mengalahkan Fenerbahce asuhan Jose Mourinho melalui adu penalti, setelah agregat imbang 3-3, untuk maju dari babak 16 besar Liga Europa, sebelum memenangkan pertandingan Liga Utama Skotlandia berturut-turut melawan rival Celtic dan Dundee.
Kemenangan 3-2 Old Firm di Celtic Park diikuti oleh kemenangan dramatis 4-3 saat bertandang melawan Dundee – pertandingan di mana mereka tertinggal 3-1 dengan hanya 15 menit tersisa – tetapi pasukan Barry Ferguson tidak dapat memulai April dengan kemenangan karena mereka menderita kekalahan kandang 2-0 dari Hibernian akhir pekan lalu.
The Gers kini telah kalah dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka dalam waktu 90 menit di semua kompetisi – termasuk kekalahan 2-0 pada leg kedua melawan Fenerbahce sebelum memenangkan pertandingan tersebut melalui adu penalti – dan kekalahan dari Hibs merupakan kekalahan ketujuh mereka di Liga Utama Skotlandia musim ini, membuat mereka tertinggal 13 poin dari calon juara Celtic, yang juga kalah pada pertandingan terakhir dan dapat merebut gelar hanya dalam waktu beberapa minggu.
Rangers kini tengah mempersiapkan diri untuk perempat final Eropa utama mereka yang ke-13 – yang pertama sejak pertandingan Liga Europa 2021-22 melawan Braga – dan mereka menuju pertandingan hari Kamis setelah gagal memenangkan leg pertama dalam lima pertandingan terakhir mereka.
Namun, terakhir kali raksasa Glasgow itu memenangkan pertandingan perempat final leg pertama adalah melawan Athletic Bilbao di Ibrox pada Piala Inter-Cities Fairs 1968-69, menang 4-1 di kandang sendiri sebelum kalah 2-0 pada pertandingan kedua di Spanyol tetapi tetap lolos dengan agregat 4-3.
Setelah finis kedua di klasemen Liga Europa yang diikuti 36 tim, Athletic Bilbao bangkit dari defisit 2-1 pada pertandingan pertama untuk mengalahkan Roma 3-1 pada pertandingan sebelumnya di kandang sendiri bulan lalu dan lolos dari babak 16 besar dengan agregat 4-3.
Pasukan Ernesto Valverde telah mencatatkan lima pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi sejak kalah pada pertandingan pertama melawan Roma, tetapi mereka telah bermain imbang tiga kali di La Liga selama periode tersebut, yang terbaru adalah meraih dua poin dari hasil imbang 0-0 berturut-turut dengan Osasuna dan Villarreal.
Meskipun hanya menang satu kali dari lima pertandingan liga utama Spanyol terakhir mereka, Athletic tetap berada di posisi keempat klasemen dan memiliki peluang besar untuk lolos ke Liga Champions musim depan karena mereka unggul enam poin dari Villarreal di posisi kelima, meskipun Yellow Submarine masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Memenangkan Liga Europa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka juga akan menjamin kualifikasi Liga Champions untuk 2025-26, dan meraih kemenangan pertama di tingkat klub pada hari Kamis akan membantu tim yang bermarkas di Basque itu selangkah lebih dekat menuju kejayaan.
Bertanding di perempat final utama Eropa untuk pertama kalinya sejak 2015-16, Athletic telah kalah dalam dua kunjungan terakhir mereka ke Skotlandia, kalah 1-0 di Dunfermline pada tahun 1965 dan 4-1 dari Rangers – seperti yang disebutkan sebelumnya – pada tahun 1969, keduanya di Piala Inter-Cities Fairs.
Rangers harus berjuang tanpa bek tengah John Souttar dan gelandang Mohamed Diomande yang keduanya diskors karena akumulasi kartu kuning, sementara Neraysho Kasanwirjo masih absen karena cedera lutut jangka panjang.
Absennya Souttar kemungkinan akan membuat Ferguson kembali ke lini belakang tiga pemain termasuk kapten James Tavernier, Leon Balogun dan Robin Propper, yang diistirahatkan pada akhir pekan, sementara Dujon Sterling dan Jefte beroperasi sebagai bek sayap.
Nicolas Raskin dan Connor Barron akan tetap bermain di lini tengah, sementara Nedim Bajrami bisa menggantikan Diomande dan bergabung dengan Vaclav Cerny – pencetak gol terbanyak Rangers di Liga Europa dengan enam gol – dan Cyriel Dessers di lini serang.
Sedangkan untuk Athletic Bilbao, Yuri Berchiche terpaksa keluar lapangan karena cedera betis saat bermain imbang dengan Villarreal terakhir kali dan diperkirakan akan absen pada hari Kamis, dengan Adama Boiro akan menggantikan posisi bek kiri.
Aitor Paredes juga terpaksa keluar lapangan saat melawan Villarreal karena masalah otot, tetapi ada harapan bahwa bek tersebut akan pulih tepat waktu untuk bermitra dengan Dani Vivian di bek tengah. Unai Nunez siap bermain jika dibutuhkan.
Nico Williams dan saudaranya Inaki Williams yang banyak diminati diharapkan akan bermain sebagai pemain sayap, sementara Oihan Sancet – yang telah mencetak 14 gol terbanyak bagi tim musim ini – akan berusaha keras untuk bermain sebagai pemain pengganti di depan Unai Gomez sebagai pemain nomor 10, karena Gorka Guruzeta akan memimpin lini depan.(*)
Prediksi Skor Rangers vs Bilbao 1-1
Komentar