METRO INVESTIGASI – Prediksi Manchester City vs Newcastle dalam laga Copa del Rey, Berupaya membalikkan defisit dua gol di leg pertama, juara bertahan Piala EFL, Newcastle United, akan bertandang ke Stadion Etihad untuk menghadapi Manchester City dalam laga leg kedua yang menarik pada Rabu malam.
Pemenang dari pertandingan antar tim Liga Premier ini akan menghadapi Arsenal atau Chelsea di final di Stadion Wembley pada 22 Maret.
Man City berada di posisi terdepan untuk mencapai final piala domestik ke-23 mereka di Wembley di bawah arahan manajer Pep Guardiola, setelah mengamankan kemenangan telak 2-0 di leg pertama atas Newcastle di St James’ Park tiga pekan lalu, berkat gol dari Antoine Semenyo dan Rayan Cherki.
The Citizens hanya sekali gagal mencapai final Piala EFL dalam enam kesempatan sebelumnya memenangkan leg pertama semifinal – kalah dari rival Manchester United pada 2009-10 – dan mereka sekarang mengincar kemenangan Piala EFL pertama mereka sejak 2020-21; Hanya Liverpool (10) yang memenangkan kompetisi lebih banyak daripada City (delapan).
Sejak kemenangan leg pertama itu, Guardiola dan kawan-kawan mengalami penurunan performa (W2 D1 L2) dan baru-baru ini bermain imbang 2-2 yang mengecewakan di Liga Premier melawan Tottenham di London Utara pada hari Minggu – ini adalah pertama kalinya Man City unggul 2+ gol di babak pertama dalam sebuah pertandingan dan gagal menang sejak April 2018 (kekalahan 3-2 dari Man United).
Di Liga Premier, City telah mencetak enam gol di babak pertama tanpa balas tetapi telah kebobolan enam gol di babak kedua tanpa mencetak gol di tahun 2026. Kekalahan mereka melawan Spurs menyoroti bagaimana performa babak kedua menjadi kekhawatiran yang semakin besar bagi Guardiola, yang telah melihat timnya tertinggal enam poin dari pemimpin klasemen dan rival perebutan gelar, Arsenal, dengan 14 pertandingan tersisa.
Meskipun demikian, Man City akan menyambut baik kembalinya mereka ke Etihad pada hari Rabu, tempat mereka memenangkan 14 dari 18 pertandingan kandang mereka di semua kompetisi musim ini (2 seri, 2 kalah), sementara mereka juga memenangkan setiap dari 11 pertemuan kandang terakhir mereka dengan Newcastle dengan skor agregat 37-3, termasuk kemenangan 4-0 di liga utama pada Februari 2025.
Newcastle memulai upaya mempertahankan gelar Piala EFL mereka dengan kemenangan atas Bradford, Tottenham, dan Fulham, tetapi rekor kemenangan 10 pertandingan mereka di kompetisi ini – yang dimulai sejak awal musim 2024-25 – berakhir dengan kekalahan kandang melawan Man City di leg pertama semifinal.
Kebobolan gol kedua di menit ke-98 merupakan pukulan telak bagi The Magpies, tetapi “tidak fatal” di mata pelatih kepala Eddie Howe, yang bersikeras bahwa timnya “masih berjuang” dalam upaya mereka untuk menjadi tim kedua yang mampu membalikkan defisit 2+ gol di leg pertama untuk mencapai final Piala EFL setelah Aston Villa melawan Tranmere pada 1993-94 (kalah 3-1 di laga tandang, menang 3-1 di kandang sebelum menang melalui adu penalti).
Memang, tantangan besar menanti Newcastle, yang telah kalah 17 dari 18 kunjungan terakhir mereka ke Man City dan hanya merayakan satu kemenangan di Etihad selama 22 tahun terakhir, meskipun satu-satunya kemenangan itu terjadi di Piala EFL ketika mereka meraih kemenangan tandang 2-0 di babak keempat pada Oktober 2014.
Performa tandang Newcastle secara keseluruhan musim ini jauh dari harapan, karena mereka hanya menang dalam tiga dari 16 pertandingan tandang mereka di semua kompetisi (5 seri, 8 kalah), yang terbaru adalah membiarkan keunggulan satu gol hilang dan kalah 4-1 di Liverpool di Liga Premier pada hari Sabtu, membuat mereka berada di posisi ke-10 klasemen dan tertinggal enam poin dari lima besar.
Menjelang leg kedua pada hari Rabu, The Magpies setidaknya dapat mengambil sedikit kepercayaan diri karena telah lolos dalam dua pertandingan Piala EFL sebelumnya melawan Man City (2014 dan 2023), sementara mereka juga meraih kemenangan 2-1 di Liga Premier atas tim Guardiola pada bulan November. Mereka kini akan mencoba mengalahkan Citizens dua kali dalam musim yang sama untuk pertama kalinya sejak musim 1983-84.(red)
Komentar