METRO INVESTIGASI – Prediksi Manchester City vs Leicester dalam laga Premier League, Berupaya meningkatkan peluang mereka untuk finis di Liga Champions, Manchester City akan menyambut Leicester City yang akan berlaga di Championship di Etihad pada Rabu malam untuk pertandingan Liga Premier.
The Citizens berhasil mengamankan tempat mereka di semifinal Piala FA pada akhir pekan, sedangkan The Foxes diberi waktu dua minggu untuk merenungkan kekalahan mengecewakan lainnya di liga utama.
Meskipun mengalami kesulitan di semua lini pada musim kompetisi 2024-25 sejauh ini, Manchester City berhasil mempertahankan konsistensinya di Piala FA, dengan juara Inggris itu kini melaju ke semifinal ketujuh berturut-turut dalam kompetisi tersebut menyusul kemenangan atas Bournemouth pada Minggu sore.
The Citizens awalnya kesulitan menghadapi rencana permainan berintensitas tinggi milik The Cherries dan memasuki jeda turun minum dalam keadaan tertinggal, tetapi masuknya pemain muda Nico O’Reilly di babak kedua membalikkan keadaan, dengan pemain berusia 20 tahun itu menciptakan gol bagi Erling Haaland dan Omar Marmoush.
Berkat kecemerlangan lulusan juara akademi tersebut, pasukan Pep Guardiola akan menghadapi Nottingham Forest yang tengah naik daun di Wembley menjelang akhir April, meskipun Liga Primer akan terlebih dahulu menghadapi empat pertarungan papan atas dalam upaya mereka untuk lolos ke Liga Champions.
Kemenangan atas Plymouth Argyle dan Bournemouth di Piala FA diapit oleh sore-sore yang kurang sukses di Liga Primer bagi Citizens selama bulan Maret, ketika pemegang gelar saat ini kalah 1-0 di City Ground melawan Nottingham Forest, seminggu yang lalu secara mengecewakan berbagi hasil dengan Brighton & Hove Albion di sisi biru Manchester.
Bisa dibilang sebagai tempat yang paling menakutkan bagi pengunjung di klub sepak bola sejak pergantian dekade, Etihad tidak selalu menjadi tempat yang menyenangkan pada tahun 2024-25 bagi Man City, yang hanya menempati peringkat keenam di Liga Premier berdasarkan performa kandang, dengan tim Guardiola hanya mengumpulkan satu poin dari dua pertandingan liga kandang terakhir mereka.
Berlari kencang menuju gelar Championship di bawah asuhan Enzo Maresca musim lalu, Leicester City dianggap sebagai tim yang baru dipromosikan yang dapat melawan tren terkini dan bersaing di divisi utama, meskipun klub East Midlands tersebut saat ini terpuruk di Liga Premier bersama pendatang baru lainnya Ipswich Town dan Southampton.
The Foxes yang ketakutan telah kalah dalam enam pertandingan liga terakhir mereka tanpa mencetak gol, kebobolan 16 gol dalam proses yang menyakitkan itu, memecahkan banyak rekor yang tidak diinginkan, dan menimbulkan kekhawatiran atas jurang kualitas yang makin lebar antara 17 klub top Inggris dan klub-klub lainnya.
Pasukan Ruud van Nistelrooy menderita kekalahan ketujuh berturut-turut di Liga Primer di Stadion King Power tanpa membuat gebrakan sebelum jeda internasional, dengan gol dari Rasmus Hojlund, Alejandro Garnacho dan Bruno Fernandes memastikan kemenangan nyaman bagi Manchester United.
Melarikan diri sejenak dari mimpi buruk mereka di East Midlands, Leicester akan bertandang ke Utara ke Etihad pada Rabu malam dengan pertahanan paling rapuh di divisi tersebut sejauh ini, dengan Foxes kebobolan 35 gol dalam 14 pertandingan tandang di Liga Premier.
Meskipun peluang tidak berpihak pada anak-anak asuh Van Nistelrooy menjelang pertandingan minggu ini di Manchester, para pejuang akan mengambil sedikit kepercayaan diri dari hari besar mereka di akhir Januari, ketika gol di babak kedua dari Jamie Vardy dan Bilal El Khannouss memastikan kemenangan mengejutkan di Tottenham Hotspur.
Keberhasilan lolos ke empat besar Piala FA dibarengi dengan kekhawatiran cedera serius bagi Man City, karena pencetak gol terbanyak Haaland terpaksa keluar lapangan di Stadion Vitality karena cedera lutut pada babak kedua.
Pemain depan itu terlihat meninggalkan lapangan Pantai Selatan mengenakan sepatu bot pelindung dan menggunakan kruk, yang berarti bahwa Marmoush kemungkinan akan menggantikan pemain Norwegia itu di starting XI pada Rabu malam.
Setelah mengubah jalannya pertandingan melawan Cherries, lulusan akademi O’Reilly sudah pasti mempertaruhkan klaimnya untuk menjadi starter perdana di Liga Premier, dengan Matheus Nunes sebagai kandidat yang akan digantikan.
Lini tengah tua milik The Citizens masih belum diperkuat oleh Rodri, yang diperkirakan menargetkan untuk kembali beraksi selama Piala Dunia Antarklub musim panas ini.
Leicester juga mengalami absennya pemain dalam jangka panjang, dengan pemain sayap Abdul Fatawu absen hingga musim depan karena cedera lutut serius.
The Foxes berharap ada kabar positif mengenai ketersediaan bek sayap Ricardo Pereira, yang absen saat kalah dari Manchester United terakhir kali.(*)
Prediksi Skor Manchester City vs Leicester: 2-1
Komentar