METRO INVESTIGASI – Prediksi Leicester vs Newcastle dalam laga Premier League, Leicester City yang terkutuk kemungkinan akan mengalami kekalahan kandang kedelapan berturut-turut di Liga Primer saat Newcastle United bertandang ke Stadion King Power pada Senin malam.
Anak asuh Ruud van Nistelrooy kalah 2-0 dari Manchester City saat kembali beraksi di pertengahan minggu, sementara juara Piala EFL itu memperkuat posisi empat besar mereka dengan mengalahkan Brentford 2-1.
Melanjutkan penampilan mereka sebelum jeda internasional – dengan kalah dan gagal mencetak gol – perjalanan Leicester City ke Etihad untuk menghadapi juara bertahan Man City tidak diharapkan akan membuahkan hasil, dan itu terbukti pada Rabu malam.
Para penggemar Foxes patut bersimpati ketika Jack Grealish, yang belum mencetak gol di Liga Primer sepanjang musim, hanya butuh dua menit untuk memecah kebuntuan, sebelum Omar Marmoush memanfaatkan kesalahan pertahanan yang menjadi ciri khasnya untuk memastikan kemenangan dua gol.
Degradasi Leicester yang tampaknya tak terelakkan ke Championship belum dapat dipastikan akhir pekan ini – tidak seperti tim papan bawah Southampton – tetapi tampaknya hanya masalah waktu sebelum mereka dikutuk untuk kembali ke divisi kedua dengan cepat, terutama jika melihat catatan prestasi.
Kekalahan tuan rumah di Etihad pada pertengahan minggu menandai kekalahan memalukan kedelapan berturut-turut di semua kompetisi – di mana pasukan Van Nistelrooy hanya mencetak satu gol – dan rekor sepak bola Inggris yang tidak diinginkan lainnya dapat terjadi pada Senin malam.
Memang, Leicester berisiko menjadi tim pertama dalam sejarah Liga Sepak Bola Inggris yang kalah delapan pertandingan liga berturut-turut di kandang tanpa mencetak gol; jika itu belum cukup, The Foxes juga dapat kalah 11 pertandingan kandang dalam satu musim untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Saat Leicester berusaha menghindari kekalahan kandang kedelapan berturut-turut, Newcastle secara kebetulan mengincar kemenangan tandang Liga Primer kedelapan musim ini; The Magpies hanya pernah berhasil mencapai prestasi itu dalam empat musim liga utama sebelumnya sejak 1992.
Setelah dua minggu beristirahat dari pesta Piala EFL yang riuh – setidaknya bagi mereka yang tidak memiliki komitmen tim nasional untuk dipenuhi – The Magpies menghentikan rangkaian kemenangan tandang Brentford yang luar biasa pada pertengahan minggu berkat gol ke-20 Alexander Isak di liga utama musim ini dan gol luar biasa Sandro Tonali.
Setelah memainkan lebih sedikit pertandingan daripada semua klub di sekitar mereka, nasib empat besar The Magpies tetap berada di tangan mereka sendiri menjelang pertandingan terakhir, dan pasukan Eddie Howe baru saja mengalami sedikit kesulitan melawan tim yang baru promosi.
Tim tamu hari Senin berada dalam rangkaian enam kemenangan Liga Primer melawan tim yang naik dari Championship pada musim sebelumnya, sementara hanya kalah satu kali dari 18 pertandingan terakhir mereka; hasil yang tidak menyenangkan bagi mereka yang mendukung Leicester.
Lebih jauh, Newcastle telah mencatatkan lima pertandingan tak terkalahkan melawan Leicester di semua turnamen – memenangkan empat dari pertandingan tersebut – dan anak asuh Howe mengalahkan lawan mereka dengan sangat mudah pada bulan Desember, ketika mereka mengalahkan Foxes dengan skor empat gol di kandang sendiri.
Hanya korban cedera lutut jangka panjang Abdul Fatawu – yang tidak akan bermain lagi musim ini – yang saat ini terbaring di ruang perawatan Leicester, tetapi gelandang berpengalaman Harry Winks adalah pemain lain yang absen dalam kekalahan melawan Man City.
Laporan kini muncul yang mengklaim bahwa mantan gelandang Tottenham Hotspur itu dipecat oleh Van Nistelrooy setelah bertengkar saat melakukan perjalanan pulang pergi sejauh 100 mil, dan apakah keduanya akan berbaikan sebelum pertandingan hari Senin masih harus dilihat.
Hanya sedikit pemain Van Nistelrooy yang tampil gemilang melawan Man City – Jamie Vardy adalah salah satu dari banyak Foxes yang mengalami malam yang tak terlupakan – tetapi pemain nomor sembilan yang sudah lama mengabdi itu seharusnya tetap mengenakan ban kapten sejak peluit pertama.
Dari penyerang veteran hingga penyerang yang sedang dalam masa keemasannya, para penggemar Newcastle menunggu dengan napas tertahan untuk mengetahui apakah Isak akan tersedia untuk perjalanan ke Stadion King Power, dan pemain sensasional Swedia itu adalah salah satu dari segelintir pemain yang diragukan untuk Howe.
Kieran Trippier (selangkangan), Anthony Gordon (kaki), Joelinton (lutut) dan Matt Targett (sakit) berada di posisi yang sama, sementara Sven Botman (lutut), Jamaal Lascelles (lutut) dan Lewis Hall (kaki) tidak akan bermain dalam pertandingan ini.
Jika Gordon – yang hukumannya telah berakhir – terpaksa menunggu sedikit lebih lama untuk kembali, mantan pemain sayap Foxes Harvey Barnes akan bermain di sisi kiri melawan klub tempat ia mencetak 45 gol dan memberikan 32 assist dalam 187 penampilan.(*)
Prediksi Skor Leicester vs Newcastle 1-2
Komentar