METRO INVESTIGASI – Prediksi Birmingham vs Crawley dalam laga League One , Dengan gelar divisi ketiga yang sudah diamankan, Birmingham City akan menyambut Crawley Town yang terancam degradasi ke St Andrew’s @ Knighthead Park pada Jumat Agung.
The Blues menderita kekalahan langka di akhir pekan saat mereka kalah dari Peterborough United di Wembley, sementara The Red Devils mengalami sore yang sulit di kandang sendiri.
Setelah tujuh kemenangan berturut-turut di League One – yang memastikan promosi dan gelar dengan enam pertandingan tersisa – Birmingham City secara mengejutkan di Wembley pada final EFL Trophy di depan 50.000 Bluenoses yang menantikannya, kalah dari Peterborough yang terinspirasi.
Tendangan bebas menakjubkan dari Harley Mills membawa Posh unggul di babak pertama, dan mereka segera unggul lebih jauh berkat tendangan klinis dari Hector Kyprianou, di mana Blues tidak mampu bangkit meski mereka mendominasi bola dan memiliki banyak peluang di babak kedua.
Unggul 13 poin dari Wrexham yang berada di posisi kedua di puncak klasemen Liga Satu, pasukan Chris Davies dipastikan meraih gelar divisi ketiga dengan enam pertandingan tersisa yang harus dijalani, meskipun masih banyak yang harus dimainkan menjelang perjalanan ke Crawley pada Jumat sore.
Tiga kemenangan lagi akan membuat Birmingham memecahkan rekor poin Liga Satu – yang dibuat oleh Wolverhampton Wanderers pada musim 2013-14 – sementara empat kemenangan lagi akan membawa Blues ke angka 107 poin, melampaui rekor perolehan poin Reading pada musim 2005-06.
Tuan rumah harus sangat percaya diri untuk mengumpulkan tiga poin melawan Setan Merah pada hari Jumat, mengingat klub Second City itu tidak terkalahkan dalam 21 pertandingan di League One di St Andrew, hanya kalah dari tim Liga Premier Fulham dan Newcastle United di kandang sendiri musim ini.
Setelah finis di posisi ketujuh Liga Dua musim lalu dan meraih promosi melalui babak playoff, Crawley Town bertekad untuk menghindari langsung kembali ke tingkat keempat, dengan tim tamu Jumat sore menghadapi perjuangan berat untuk mempertahankan status tingkat ketiga mereka antara sekarang dan awal Mei.
Sepasang kemenangan di penghujung bulan Maret meningkatkan harapan Setan Merah untuk keluar dari empat terbawah, tetapi Crawley kemudian kembali ke kondisi yang mengkhawatirkan, mengalami tiga kekalahan beruntun menjelang perjalanan yang menakutkan ke juara bertahan pada Jumat Agung.
Menjaga ketenangannya dari jarak 12 yard akhir pekan lalu, pemain sayap Junior Quitirna membawa pasukan Scott Lindsay unggul melawan Leyton Orient pada pertandingan terakhir, meskipun kebangkitan O segera terjadi, dengan Charlie Kelman mencetak dua gol, sebelum Jamie Donley menambah satu gol lagi di waktu tambahan.
Kalah dalam lima dari tujuh pertandingan divisi ketiga terakhirnya, Crawley terpuruk di posisi ke-22 dalam peringkat League One, enam poin di belakang Burton Albion yang berada di posisi relatif aman yaitu posisi ke-20 dan unggul enam poin dari tim terbawah Shrewsbury Town pada tahap ini.
Birmingham tengah dilanda kekhawatiran mengenai kebugaran gelandang berpengaruh Paik Seung-ho, yang digantikan selama kekalahan di Wembley karena masalah betis.
Dengan kemungkinan absennya pemain Korea Selatan, Marc Leonard diperkirakan akan direkrut ke lini tengah untuk bermitra dengan Tomoki Iwata.
Emil Hansson tidak berhasil tampil di final Piala EFL tetapi bisa kembali tepat waktu untuk tampil melawan Crawley pada Jumat Agung di St Andrew’s.
Setelah kesalahan fatal di gawang saat kalah dari Leyton Orient, Luke Hutchinson kemungkinan akan dicadangkan oleh Setan Merah menjelang perjalanan ke Second City.
Keputusan seperti itu dari pelatih kepala Lindsay akan memungkinkan penjaga gawang baru untuk mengambil tempat di antara tiang gawang pada pertandingan pada Jumat Agung.(*)
Prediksi Skor Birmingham vs Crawley 2-1
Komentar